国連就職を目指して米国大学院へ進学。良かった事、後悔した事。
こんにちは、国連目指す系ブロガーのTumneyと申します。
今回が人生初めてのブログ投稿です。
読みづらいところもあるかもしれませんが、私の経験を以下にまとめてみました。
いつ、どこへ？
私は2017年8月から2019年5月までの約2年間、アメリカのワシントンD.C.にあるジョージワシントン大学エリオット国際関係大学院（以下、エリオットスクール)というところで国際開発学の修士課程に在籍しました。
国際機関で働きたい人が目指す大学院は本当に色々あり、正直どこがいいのかとても迷いました。このブログを読んで下さる方も迷われている方は多いのではないでしょうか？ワシントンD.C.界隈だけでもジョージタウン大学、ジョーンズホプキンス大学、アメリカン大学等々。アメリカ以外だとイギリスのLSEやイーストアングリア大学、日本国内だと京都大学、上智大学、広島大学、GRIPSなどに有名なプログラムがあります。私もたくさんのブログや友人、大学説明会から情報を集めて自分なりに考えて出願先を絞りました。私が思う各大学院の長所・短所はまた別の記事でまとめることにして、今回は私のジョージワシントン大学エリオットスクールの経験をお話します。
エリオットスクールで良かった事
良い事はたくさんありましたが自分なりに以下の３つに絞り込んでみました。
他にも、「多様な経歴をもったクラスメートと人脈ができたこと」や、「国際機関で必要となる基礎知識が身に付いたこと」なども思い浮かびましたが、きっとどこの大学でも国際関係学や国際開発学といった学部なら似たような経験が得られるのだろうと思い割愛しました。今回はエリオットスクールだからこそ得られた経験についてお話しすることにします。
１．国際機関や政府機関で活躍する専門家の生講演をタダで聞ける
ワシントンDCには様々なシンクタンクや研究機関があり、毎週のようにパネルディスカッションや講演会などのイベントを開催しています。テーマは政治経済、安全保障、保健衛生、国際開発、教育、女性の活躍、紛争解決、食糧支援、等々、多岐に渡ります。全て無料で参加でき、コーヒーやマフィン等の軽食が出る事もあります。私がよく参加したのは次のようなところです。各HPからメルマガ登録をすると不定期でイベント情報が届き、参加申込ができます。
- Center for Strategic and International Studies (CSIS)
- Brookings Institute
- US-Japan Research Institute
- Hudson Institute
またジョージワシントン大学から歩いて5分くらいのところには世界銀行、IMFという２つの有名な国際機関があります。毎年10月にはこの2機関が合同でAnnual Meeting(総会)を開催していて、一般の方もネットで参加登録をすれば建物の中に入って国際機関で働く専門官や有名な教授の講演を聞くことができます。世界銀行はこの他にも様々なイベントを無料で開催しており、基本自由に参加申込できます。こうした情報はエリオットスクールやDC開発フォーラム(国際開発に関わる日本人の方々が運営している団体)のメルマガで日々入手できます。
また、エリオットスクールも毎週のように国際関係のイベントを開催しています。私がいた時には立憲民主党の枝野議員が講演を行い、見に行ったりもしました。
世界の最前線で活躍している人達の生の講演は、最新の情報が得られるのはもちろんのこと、機知とユーモアに富んでいて聞いているとワクワクして留学のモチベーションが上がります。
２. 卒業課題では実際の政府機関や国際機関、NGOと仕事ができる
エリオットスクールでは、卒業要件として修士論文の代わりにCapstoneという卒業課題に取り組む人が多いです。Capstoneとは3-4人のグループを組んで実際の国際機関や政府機関、NGOにコンサルティングサービスを提供し、何らかの成果物を完成させるというものです。私のグループは様々な機関にお願いをして回った結果、ある教育系NGOに協力してもらうことができ、彼らが行っている北米-中南米間の大学交換留学援助プログラムのプロジェクト評価という仕事を頂きました。
Capstoneの大変さは、どんな人とチームを組むかや、どんなクライアントと仕事をするかによって大きく異なりますが、私のチームはまじめな人が集まっており、クライアントも大変協力的で色々な仕事を任せてくれたので、業務量が多く大変でしたが、その分NGOの仕事への理解が深まり、とてもいい経験ができました。
エリオットスクールの中には10個の学科があり、学科によってはCapstoneが必修ではないところもありますが、これは個人的には大変オススメです。
３. 大学院の奨学金で海外インターンに行ける
エリオットスクールには、アメリカ人学生でなくても申し込める奨学金が色々とあります。その一つがFreeman Foundation Grantです。私は2018年6月から3か月、夏季休暇の間にこの奨学金を利用してタイ王国にあるILOアジア太平洋事務局というところでインターンをしました。
この奨学金は東アジア、東南アジアで無給もしくは低給のインターンシップをする学生に最大6,550ドルが支給されます。一応学内選考がありますが、ここだけの話、希望者が少ないため、応募者はインターン先さえ見つかればほぼ確実に受給できます。
アジア以外でのインターンシップをする場合はInternational Internship Grantという奨学金があります。こちらは利用しなかったので詳細は分かりませんが、最大支給額は2,000ドルだったと思います。
応募条件等の詳細はエリオットスクールのHPをご確認下さい。
エリオットスクールで後悔した事
当然かもしれませんが、エリオットスクールでの経験はいい事ばかりではありませんでした。ここでは後悔した事、或いは事前に知っていたらよかったと思うことを３つご紹介します。
- 英語ディスカッションが多く、慣れていないと大変
- 高い学費とその他の費用
- 治安は多少の注意が必要
１. 英語ディスカッションが多く、慣れていないと大変
これはアメリカの大学院の多くに当てはまるかもしれませんが、エリオットスクールでは毎週ほぼ必ずディスカッション形式の授業がありました。20人ほどの学生で輪になって座り、一つのテーマについて議論します。意見があるときは手を挙げて発言するのが原則ですが、議論が過熱してくると手を挙げずに発言する人も出てきます。発言をしないと授業への積極性が低いとみられ、成績が落ちてしまいます。優しい教授なら「あなたはどう思う？」などとみんなが議論に参加できるよう促してくれますが、普通はそうしたことはしない教授が多かったです。
私は純日本育ちで、TOEFL101点、過去にアメリカで1年の交換留学経験ありという状態でエリオットスクールに入学しましたが、言いたいことがあっても、間を見計らったり、躊躇したりしているとすぐに話題が変わって発言機会を逃してしまい、慣れるまではとても大変でした。事前に英会話学校などでディスカッションに慣れておけば少しはラクだったかもしれません。
２．高い学費とその他の費用
アメリカの大学は学費が高いイメージがあると思いますが、実際に入学してみると他にも色々な費用がかかることが分かりとても苦労しました。費用については別の記事で詳しく説明しようと思いますが、私の場合、2年間で学費、家賃、生活費など全て込みで留学にかかった総額はおよそ$123,000($1=￥114として約1,400万円)です。但し、これは本当に切り詰めた最低限の生活で、一般的な単身者の平均は1,500万円~1,600万円くらいだろうと思います。中でも高額で、事前に知っていたらよかったと思った費用は以下の通りです。
- 学費(2年で約$70,000)
- 入学前の英語クラス(約$6,000)
- 家賃(単身者で約$1,000/月が目安)
まず学費について。私が在籍した当時の学費は$1750/単位でした。エリオットスクールの卒業に必要な単位数は40単位なので、$1750x40=$70,000となります。
次に入学前の英語クラスですが、エリオットスクールの場合、TOEFLが105点未満の新入生は強制的にこのクラスに入れられ、6月から約3か月、ライティングを中心とした授業を受けます。正直、自分の為になったかと言われるとそうでもなかった気がします...
最後に家賃です。単身者が安心して暮らすためには$1000が目安となります。これより安いところは大学まで電車やバスで1時間以上かかるようなところか、或いは個室なしのシェアハウスになると思います。私は大学まで1時間くらいかかるPrince George's Plaza駅の学生向けアパートで家賃$960でしたが、周りに私と同じ大学に通う学生は一人もいませんでした笑
３．治安は多少の注意が必要
ジョージワシントン大学はワシントンD.C.の中でもFoggy-bottomという中心エリアにあり、アメリカ全土でみれば治安は非常に良い方だと思います。しかし、一般的なアメリカの大学と違って大学専用の敷地の中にあるのではなく、市街地の中に校舎が分散しているため、警備が難しいという事情があります。私自身は命の危険を感じた事はありませんでしたが、在学中にはLogan Circleでランニング中の女性が男に刃物で刺され死亡する事件や、Columbia Heightsで銃乱射により1名が亡くなる事件がありました。いずれも大学周辺のやや危ないとされる地域です。授業時間中は大学警察が巡回をしていますが、深夜や早朝などは警備が行き届きません。暗くなったら一人では出歩かない、危険な地域には立ち入らない等、身の安全には気を付けた方がいいです。
最後に
色々と長文で説明してしまいましたが、結論として私はエリオットスクールを選んで良かったと思っています。ここで学んだおかげで、色々な経験ができ、次のキャリアも自分の希望通りの道に進むことが出来ました。詳しい事は今後の記事でお話ししていきたいと思います。
拙い文章で読みづらかったかもしれません。感想やご質問などあれば是非ご連絡頂けますと幸いです。
